Skip to main content

Istoric al crestinilor penticostali in Romania

TREZIREA PENTICOSTALĂ DIN ROMÂNIA I. Începutul penticostalismului în România În anul 1921, o familie de ţărani săraci din comuna Păuliş judeţul Arad, şi anume familia Gheorghe şi Persida Bradin, primeşte ştirea că în Statele Unite, există o mişcare religioasă bazată pe reactualizarea doctrinelor creştine cu privire la botezul cu Duhul Sfânt şi vindecări divine. În acea vreme soţia lui Gheorghe Bradin era bolnavă, iar vindecarea pe cale medicală nu fusese posibilă. Vestea că mai există o posibilitate şi anume vindecarea prin credinţă a venit la timp, aducând cu ea nădejdea în puterea lui Dumnezeu. În iunie 1922 Gheorghe Bradin s-a rugat pentru vindecarea soţiei sale care suferea de tuberculoză şi hidropizie şi ea a fost vindecată de Domnul. Bradin a trimis o scrisoare la o adresă găsită într-o broşură din S.U.A. care printre altele trata problema primirii botezului cu Duhul Sfânt şi a vindecării bolilor, scrisă în limba română intitulată „Adevărul Biblic”. În septembrie 1922 a primit un răspuns de la Pavel Budeanu şi a hotărât să deschidă prima Biserică Penticostală din România, în Păuliş, la 10 septembrie 1922. La sfârşitul anului această biserică avea 30 de membri. În februarie 1923, a fost fondată o nouă biserică penticostală cu trei membri, în Cuvin, lângă Păuliş, în casa soţilor Vasile şi Persida Semenaşcu, împreună cu alţi 3 credincioşi. Persida Semenaşcu era la aceea vreme prima româncă penticostală botezată cu Duhul Sfânt. La 3 iunie 1923 atât Persida cât şi Ghe. Bradin au fost botezaţi cu Duhul Sfânt. Primul persecutor al penticostalilor din România a fost preotul ortodox din Păuliş, Cornel Popescu care a determinat autorităţile locale din Radna să interzică noua „sectă” în 1923. Gheorghe Bradin ca preşedinte al noii asociaţii religioase şi Dumitru Stoi ca secretar general au protestat şi au cerut să fíe respectată libertatea religioasă. Preotul din Radna a trimis cererea lor prefectului judeţului Arad care a trimis-o Ministerului Cultelor (în România cuvântul „cult” are un înţeles pozitiv pe când cuvântul „sectă” are un înţeles negativ). Ministrul a interzis „secta” penticostală în anul 1924. În Statele Unite ale Americii primele Biserici Penticostale române se pare că au fost înfiinţate pe la 1921-1922, în Michigan şi Ohio. Asemenea biserică a existat şi în Detroit, unde a fost tipărită o carte de cântări în limba română. Pavel Budeanu (1886-1958) a fost ordinat ca lucrător (pastor) penticostal în 1923; el a locuit în Akron (Ohio). În 1924 a fost trimis în misiune în România. A adus cu sine o carte de cântări şi a oficiat primul botez penticostal în apă din România în râul Mureş, aproape de Păuliş, pe data de 16 Octombrie 1924 la ora 10 seara, în mod clandestin. Conform celor spuse de Trandafir Sandru. „Cu această ocazie a fost făcută şi prima fotografie cu biserica din Păuliş. Pe fotografie s-a scris data şi numele bisericii, care era «Biserica lui Dumnezeu»”. În conformitate cu alte informaţii, Budeanu a lucrat în acele vremuri cu „American Assemblies of God”; el începând să lucreze cu „American Church of God” din anul 1943. Pavel Budeanu a fost arestat de jandarmi în satul Nădlag (judeţul Arad) şi escortat la pretura din Chişinău-Criş. Aşa a experimentat el în mod personal persecuţia şi şi-a ajutat fraţii printr-o rudă a sa, care era avocat la Bucureşti. Acesta a trimis prima petiţie la Ministerul Cultelor prin care se cerea recunoaşterea Asociaţiei Penticostale. Petiţia a fost semnată de 50 de membri ai celor două biserici penticostale din Păuliş şi din Cuvin, în frunte cu preşedintele Gheorghe Bradin şi cu secretarul general Dumitru Stoi. Petiţia din 1924 a determinat scrierea primei Declaraţii de Credinţă a Bisericii Penticostale din România. Ministerul Cultelor nu a răspuns în mod direct dar decizia sa a fost prezentată în al 5-lea paragraf al Hotărârii Nr.5734 din 29 Ianuarie 1925: „Secta penticostalilor cu aderenţii exclusiv din satele Păuliş şi Cuvin (jud. Arad) este condusă de către Gheorghe Bradin. Doctrina este publicată în cele 14 pagini ale broşurii numită «Declaraţia Fundaţiei Adevărat». Noi o interzicem, pentru că doctrina sa nu este împărtăşită (îmbrăţişată) de către toţi membrii, ci doar de câteva persoane iniţiate şi pentru că aceasta (secta) nu prezintă garanţii suficiente că ar respecta articolul 22 al Constituţiei”. Această decizie oficială a fost publicată în ziare şi a fost răspândită în toată România. A fost primul document oficial tipărit despre penticostalii din România şi care totuşi a ajutat mult ca penticostalismul să fie propagat. Renaşterea spirituală a făcut ca mulţi oameni să fie interesaţi în a afla adevărata doctrină creştină iar Gheorghe Bradin a primit în Păuliş multe scrisori şi vizite din diferite părţi ale României. În 1925, Episcopul ortodox al Aradului, Dr. Grigorie Comşa a început un război împotriva penticostalilor, fiind cel mai mare duşman al lor (1925-1937). Nici autorităţile statului şi nici o biserică ortodoxă nu au menţionat, însă, că o mică mişcare penticostală săsească, a luat fiinţă în jurul oraşului Mediaş, din Transilvania. Această trezire penticostală în mijlocul saşilor luterani din Transilvania a început în anul 1919 la Dârlos, prin intermediul unor săsoaice baptiste care au fost influenţate de învăţătura penticostală venită din SUA. Michael Thelman a fost botezat cu Duhul Sfânt în anul 1923 şi a primit botezul în apă în 1927 la Viena (Austria), în timpul Conferinţei Penticostale, unde l-a întâlnit pe misionarul suedez penticostal George Steen. Mai târziu, Steen a vizitat România şi l-a ordinat pe Thelman ca pastor al Bisericilor penticostale săseşti (Dârlos, Curciu, Boian). Thelman avea să devină unul dintre cei mai importanţi pastori penticostali ai minorităţilor etnice din mişcarea penticostală din România din acel moment. De asemenea, autorităţilor române nu le-a păsat nici de mişcarea penticostală din mijlocul maghiarilor. În anul 1997 Biserica Penticostală Maghiară din Timişoara şi-a celebrat cei 70 de ani de la înfiinţare (1927-1997). Conform lui C. Cuciuc: „Independent de mişcarea penticostală din Banat şi Transilvania, o româncă venită din Statele Unite ale Americii a început să răspândească învăţătura penticostală în Bucovina”. În 1926 erau deja 6 biserici penticostale în judeţul Arad: Păuliş, Cuvin, Arad (Micălaca), Măderat, Pâncota, Şoimoş. Episcopul Comşa într-o petiţie trimisă prefectului de Arad, în 1926, i-a acuzat pe penticostali de fanatism şi că erau 1 instrumente ale comuniştilor. El a cerut represalii şi de asemenea, a cerut să fie intentat un proces împotriva penticostalilor, care a şi avut loc. Gheorghe Bradin din Păuliş şi Ilie Gavril din Şoimoş au fost arestaţi şi trimişi în faţa Curţii Marţiale din Sibiu şi de acolo la Timişoara, unde au fost eliberaţi pentru că nu era nici un motiv pentru ca să fie judecaţi. II. Lucrările Duhului Sfânt în România Răspândirea mişcării penticostale în România a adus cu sine botezuri spirituale şi vindecări divine. În această privinţă, principalele surse istorice sunt revistele penticostale, care au publicat aceste mărturii. Astfel Cuvântul Adevărului relatează: „În 1923, 8 persoane au fost botezate cu Duhul Sfânt. În 1924 alte 10 persoane din Păuliş au primit botezul cu Duhul Sfânt. În 1926, 42 de oameni au primit botezul cu Duhul Sfânt, iar în 1927 alte 117 persoane au primit acest botez. După aceea, aceste botezuri au fost mult prea dificil de contabilizat”. În memoriile sale, Pavel Bochian (1918-1996) relatează despre vindecări divine înfăptuite în satul său Mocrea (judeţul Arad) în 1929 prin Dumitru Buda, lucrător în Pâncota. Se spune, de asemenea, despre primul botez spiritual din Mocrea în 1930. El depune şi o mărturie impresionantă despre propriul său botez cu Duhul Sfânt în 1934, însoţit de vindecarea divină a mamei sale. În cele ce urmează vom prezenta câteva cazuri selectate din revista „Cuvântul Adevărului”: În martie 1930 Ioan Urlea citea revista „Cuvântul Adevărului”, când instantaneu a primit botezul cu Duhul Sfânt. Maria Berc din Teia-Haţeg (jud Hunedoara) a experimentat o vindecare miraculoasă după şapte ani de suferinţă; în acelaşi timp ea a fost botezată cu Duhul Sfânt şi a vorbit în limba rusă. Soţul ei necredincios luptase în Primul Război Mondial în armata austro-ungară şi fusese prizonier în Rusia. El a ieşit în stradă strigând că soţia lui vorbeşte în limba rusă, limbă pe care nu o ştiuse niciodată. Mihai Sarhenţi din Brusturi a avut darul vindecării. Prin el s-au făcut multe vindecări miraculoase mărturisite în scris sau prin viu grai. În memoriile sale, Pavel Bochian redă câteva experienţe spirituale personale impresionante din perioada 1945-1951: vorbiri în limbi (germană şi slovacă), vindecări divine, exorcizări, o viziune prin care a stat de vorbă cu Domnul Isus Hristos (decisivă pentru viitorul lui de lider penticostal). El relatează că după 21 august 1968, când o invazie sovietică ameninţa România, printr-un mesaj profetic în biserica penticostală din Vicovul de Sus s-a spus că îngerii păzeau frontierele ţării şi nu avea să se întâmple nimic. Inspectorul cultelor a comunicat acest lucru dictatorului Ceauşescu. Multe alte mărturii certifică lucrarea darurilor Duhului Sfânt în Biserica Penticostală din România de la începuturi până în zilele noastre. Nu este, însă, uşor a le verifica pe toate şi a separa autenticul de folcloric. 2 III. Prima perioadă de persecuţie din România Cazurile de persecuţie redate în câteva numere ale revistei Cuvântul Adevărului din ianuarie până în septembrie 1931 ilustrează varietatea şi extinderea generală a persecuţiilor. Penticostalii erau amendaţi, întemniţaţi sau bătuţi chiar atunci când erau surprinşi rugându-se în casele lor sau stând de vorbă pe stradă. Casele de rugăciune erau închise, distruse sau golite de mobilă. Prigonitorii erau jandarmii, primarii, judecătorii, preoţii şi persoane private. Chiar în închisori, penticostalii erau trataţi mai aspru decât alţi deţinuţi. De exemplu, în închisoarea din Sânicolau Mare erau puşi în celule pline de excremente. Torturile ar putea fi ilustrate cu cele de la Minerul-Arad. Poliţiştii i-au luat la jandarmerie, unde bărbaţii cu mustăţi lungi (după obiceiul transilvănean de atunci) au fost spânzuraţi de mustăţi. Apoi, podelele jandarmeriei erau frecate cu feţele lor şi au fost supuşi la abuzuri fizice. În unele cazuri, persoanele torturate au obţinut certificate medicale şi au depus plângeri la Ministerul de Interne, dar n-au primit nici un răspuns. Într-un caz, tortura a devenit un spectacol public. În Ilva Mare (Bistriţa Năsăud), penticostalii au fost obligaţi ca, în locul boilor, să tragă carele pline cu pietre şi balast pe străzi, într-o zi de târg, fiind insultaţi de consăteni. La şcoală, copiii le erau bătuţi cu baioneta. După plângerea trimisă Ministerului de Interne, şeful de post trebuia demis şi trimis în judecată în faţa Consiliului de Război, dar plângerea a fost retrasă, pentru a evita represaliile noului comandant al jandarmeriei. În Maieru un astfel de comandant a deschis focul asupra unui penticostal, reclamaţia a fost de asemenea retrasă. Cele mai importante ziare democratice româneşti ale timpului Dimineaţa şi Adevărul au fost scandalizate de persecuţia religioasă (un nou fenomen în România). Mai întâi Dimineaţa a publicat un articol pe 20 noiembrie 1931 despre teribila persecuţie împotriva sectelor religioase, subliniind implicarea clerului ortodox. Mihail Sevastos a protestat împotriva persecuţiei religioase într-un articol publicat în „Adevărul” pe 21 noiembrie 1931. Totuşi, Ministerul Cultelor, prin decizia nr. 114119 din 1933 a declarat penticostalii, atât sub acest nume cât şi sub noul lor nume de „Biserica lui Dumnezeu Apostolică”, ca fiind o sectă interzisă. După multe petiţii şi proteste, Ministerul Cultelor, prin decizia nr.44627 din 1934 a cerut prefecţilor rapoarte privind conduita penticostalilor. Cele mai multe rapoarte au fost favorabile, dar penticostalii n-au fost recunoscuţi oficial. Episcopul Comşa al Aradului a protestat împotriva activităţii publicistice penticostale din Lipova şi a determinat o acţiune împotriva lui Gheorghe Bradin şi Mihai Olar, care au fost închişi timp de o lună: din 23 octombrie până în 23 noiembrie 1936. În acest timp prigonitorul a murit. Ultimul număr al revistei Cuvântul Adevărului, înainte de a fi interzisă relatează moartea unui penticostal din cauza persecuţiei în decembrie 1936. Pavel Bochian relatează închiderea sa şi procesul penal din 1938, în timpul regimului autoritar al lui Carol al II-lea când prim-ministru era Miron Cristea, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române. 3 Persecuţia a fost, însă, mai aspră în timpul dictaturii militare a generalului Ioan Antonescu (septembrie 1940 – august l944). La 17 septembrie 1942, Voicu Rusin, a fost condamnat la 25 de ani de închisoare pentru că nu şi-a abandonat credinţa penticostală. La 24 august închisoarea a fost lovită de un proiectil, care l-a ucis şi pe Voicu Rusin, ultimul martir din prima perioadă penticostală (1922-1944). Prin decretul nr. 9270 din 28 dec. 1942, mareşalul Antonescu a interzis toate asociaţiile religioase neoprotestante din cauză că aceste, „secte” erau susţinute din SUA şi Marea Britanie. Curţile Militare nu au pregetat să-i condamne pe neoprotestanţi. Închisorile pentru femei din Cernăuţi Jilava, Mislea şi cele pentru bărbaţi din Craiova, Alba-Iulia şi Timişoara au fost aglomerate cu neoprotestanţi. Gheorghe Bradin menţionează cazul lui Franz Michiticiuc şi a nepotului său Ivan Bosovac, doi ţărani din Serăuţi, pe care Curtea din Cernăuţi i-a condamnat în 1942 pe fiecare la câte 15 ani de închisoare pentru credinţa lor penticostală. Soţia lui Bosovac a fost condamnată sub aceeaşi acuzaţie, cei cinci copii rămânând fără nici un suport. Ei au fost puşi în libertate din penitenciarul din Arad după căderea lui Antonescu în august 1944. Ştefan Ardelean (77 ani) şi soţia lui Petra (74 ani) din Grăniceri (Arad) au fost vizitaţi de fiul lor, Moise Ardelean şi de Petru Bonca. Praful de pe genunchii lor a fost dovada faptului că se rugaseră. Bătrânii au fost condamnaţi în 16 aprilie 1943 la un an şi două luni de închisoare şi au fost puşi în libertate în 28 februarie 1944. Cei doi tineri au fost eliberaţi pe 1 septembrie 1944. Mareşalul Antonescu a făcut un plan de deportare a penticostalilor în Transnistria. Sute de mii de evrei şi ţigani au fost exilaţi în Transnistria, unde mulţi dintre ei au murit, dar Dumnezeu i-a scăpat pe „sectanţi” de acest destin. Ei n-au scăpat, însă, de închisorile din ţară. Istoricul I.M. Popescu justifică persecutarea creştinilor de către Antonescu, deoarece ei refuzau să lupte în război. Totuşi, nici un penticostal nu a fost închis pentru refuzul de a satisface serviciul militar. De exemplu, Ioan Fâşcu din Suceviţa venise acasă de pe front într-o permisie în 1944. Jandarmii l-au prins rugându-se cu alţi fraţi de credinţă şi l-au trimis în judecată la tribunalul din Cernăuţi. Primarul satului a mărturisit în faţa Curţii că acuzatul era un bun cetăţean, iar armata a certificat că fusese şi un bun soldat. Un singur martor a spus că acuzatul s-ar fi declarat împotriva Statului şi a religiei de Stat. Fâşcu a fost condamnat la 25 de ani de închisoare. Mai târziu el avea să spună lui Pavel Bochian: „Judecătorul care m-a condamnat pentru 25 de ani a fost condamnat la rândul lui la 25 de ani de închisoare de către noile autorităţi (după căderea lui Antonescu). Mi-e milă de el şi nu-i doresc rău pentru rău”. De aceea penticostalii români nu l-au considerat pe mareşalul Antonescu un erou, cum îl consideră mare parte din românii de astăzi. IV. Reorganizarea penticostală (1945-1950) Din 23 august 1944 până în 30 decembrie 1947 a fost o perioadă de tranziţie de la dictatura lui Antonescu la un regim comunist absolutist. Mişcarea penticostală a folosit libertatea religioasă relativă pentru a se organiza şi a obţine un statut legal. 4 Tânărul de 20 de ani Trandafir Sandru şi prietenul său apropiat Iulian Florea au fost aleşi la o conferinţă preliminară la Pâncota (ianuarie 1945) ca împuterniciţi ce trebuiau să obţină recunoaşterea oficială a „Bisericii lui Dumnezeu Apostolice Penticostale”. Reprezentantul B.D.A.P. în Bucureşti era Ioan Danciu. Ei au adresat petiţii în februarie 1945 Ministerului Cultelor şi Ministerului de Justiţie, însă fără a primi nici un răspuns (din cauza unor tulburări interne existente în România). Cartierul general al B.D.A.P. era în Arad în apartamentul lui Petru Oală (Str.Cocorilor, Nr.65). Iulian Florea, Petru Oală, Trandafir Sandru şi alţi fraţi au vizitat adesea în Păuliş pe Gheorghe Bradin şi l-au convins pe acesta şi pe Mihai Olar să vină din nou în mişcarea penticostală, în mai 1945. Prestigiul lor a fost necesar pentru reorganizarea B.D.A.P. Conferinţa de reorganizare a B.D.A.P. a avut loc în Arad pe 20 mai 1945. Au fost aleşi Gheorghe Bradin ca preşedinte, Mihai Olar ca vicepreşedinte, G. Urlea casier general, Trandafir Sandru secretar şi editor al revistei B.D.A.P. „Vestitorul Evangheliei”. Direcţia presei (cenzura comunistă) nu a aprobat această nouă revistă care a apărut din august 1945 până în februarie 1948 în Arad. B.D.A.P. a editat de asemenea în maghiară revista „Apostoli Hit” şi trei almanahuri în 1946, 1947, 1948. O importantă reorganizare penticostală a avut loc în C.B.D.S. oficial numită „Biserica Apostolică a lui Dumnezeu” sau „Asociaţia creştinilor botezaţi cu Duhul Sfânt”, avându-l ca preşedinte pe Alexandru Isbaşa, cu cartierul general în Timişoara (Str. Semenic, Nr.4). Isbaşa a publicat în Timişoara revista „Lumina Evangheliei”. Centru „Asociaţiei creştinilor botezaţi cu Duhul Sfânt” s-a mutat la Bucureşti în 1946 când această asociaţie a fost recunoscută oficial. Noul cartier general a fost mai întâi în strada Ecaterina Bazilescu şi apoi pe Calea Moşilor nr.312. În 1947, Isbaşa a fost înlocuit de Pantelimon Cojocaru din Bucureşti. Isbaşa a replicat convingând multe biserici penticostale care nu făceau actul spălării picioarelor să se alăture la B.D.A.P. (Arad) păstrând ritualurile lor specifice. În 1948, P. Cojocaru a rămas singurul pastor al bisericii din Calea Moşilor, nr.312. Bodor a înfiinţat o nouă biserică în Bucureşti pe strada Colţea, nr.8. El s-a alăturat B.D.A.P. Arad şi a contribuit ca şi alte biserici ale „Asociaţiei creştinilor botezaţi cu Duhul Sfânt” să adere la B.D.A.P. (Arad), păstrându-şi trăsăturile caracteristice. A treia regrupare a fost în asociaţia religioasă a „Ucenicilor Domnului Isus Cristos”. În timpul războiului, ei se întâlneau în Bucureşti la subsolul sorei Ionescu din Splaiul Independenţei, păstorul lor fiind Ion Jiloveanu. Cartierul general al U.D.I.C. a fost prima dată acolo, după aceea s-a mutat pe şoseaua Crângaşi, nr.23, într-o casă donată de Toader Handrea, cea mai spaţioasă clădire penticostală din Bucureşti. „Ucenicii Domnului Isus Cristos” au fost oficial recunoscuţi în anul 1948. Toate cele trei grupuri penticostale aveau împreună 15.000 membri în 1945. Acest număr era probabil dublul celui existent înainte de război. În 1945, membrii „Bisericii lui Dumnezeu Apostolice Penticostale” (Arad) erau împrăştiaţi în special în provinciile din Crişana şi Transilvania, membrii „Asociaţiei creştinilor botezaţi cu Duhul Sfânt”, în Banat şi Bucovina şi „Ucenicilor Domnului Isus Cristos” - majoritatea în Bucureşti, Muntenia şi Moldova. Din 1945 până în 1950, numărul românilor penticostali a crescut de la 15.000 la aproximativ 30.000. B.D.A.P. Arad avea prestigiul unui adevărat leagăn al penticostalismului din România şi era cea mai 5 unită şi mai dinamică dintre cele trei organizaţii, astfel că avea cel mai mare număr de membri. Ministrul Cultelor Stanciu Stoian a invitat pentru discuţii pe liderii penticostalilor, baptiştilor, creştinilor după Evanghelie, adventiştilor la începutul lui februarie 1950. El le-a prezentat condiţiile de recunoaştere oficială. A declarat că guvernul va recunoaşte oficial cultul penticostal numai dacă celei mai mari grupări penticostale i se vor alătura celelalte două mai mici. Astfel, în 1950 „Asociaţia creştinilor botezaţi cu Duhul Sfânt” s-a unit cu B.D.A.P. şi în martie 1950, U.D.I.C. a făcut acelaşi lucru. Cultul penticostal a primit o recunoaştere deplină, sub numele oficial de Biserica lui Dumnezeu Apostolică din România pe 14 noiembrie 1950, prin Decretul nr.1203 semnat de preşedintele Parlamentului, Petru Groza. Pentru a pregăti organizarea administrativă şi financiară a centrului filialelor Cultului Penticostal (C.P.), mulţi conducători au fost formaţi în acest sens prin cursuri de contabilitate şi subiecte doctrinare la Arad (11-27 noiembrie, 1950). Regimul comunist a recunoscut oficial 14 culte. Nu mai existau asociaţii religioase şi nici o sectă nu a fost recunoscută. Teoretic, penticostalii se bucurau de mai multe privilegii decât în ţările vest-europene, dar practic ei continuau să fie cei mai persecutaţi. V. Cultul Penticostal în perioada primului său preşedinte Gheorghe Bradin (1950-1962) Primul congres al Cultului Penticostal a avut loc la Arad pe 21 şi 22 iulie 1950. La acest congres au fost aleşi preşedintele (Gheorghe Bradin), vicepreşedinţii (ALexie Vamvu şi D. Zamfir), secretarul general (Trandafir Sandru) şi casierul central (Petru Ardeu). Cultul Penticostal a avut sediul central la Arad, din 1950 până în 1554. Alexie Vamvu şi Trandafir Sandru au deschis un birou reprezentativ al Cultului Penticostal la Bucureşti în toamna anului 1951, în clădirea Bisericii păstorită de Vamvu pe strada Popa Nan la nr. 106. Vamvu se mutase mai devreme din Craiova la cererea B.D.A.P. El a înfiinţat o biserică pe strada Mărcuţa, nr.58 şi a mutat-o în 1951 pe strada Popa Nan. Trandafir Sandru a venit la Bucureşti în toamna anului 1951 unde a urmat facultatea de istorie a Universităţii din Bucureşti până în 1956, când a obţinut o diplomă în istorie având ca specializare istoria antică. Între anii 1951-1952 multe cursuri biblice au avut loc (în Rădăuţi, Cluj, Timişoara şi Bucureşti) pentru a corecta „slăbiciunile” doctrinare ale predicatorilor locali. În 1952 conducerea centrală a Cultului Penticostal a organizat conduceri locale pentru Adunările Bisericii Penticostale în toată ţara. Pentru prima oară, 1952, comuniştii au cenzurat cântările creştine atunci când a apărut a V-a ediţie a Harfei Bisericii lui Dumnezeu. Primele lecţii de şcoală biblică au fost redactate de Constantin Caraman şi tipărite în numărul preliminar al Buletinul Cultului Penticostal din 1952. Buletinul C.P. a apărut regulat din septembrie 1953. Trandafir Sandru a fost primul redactor şef, Cristian Vasile Roske (redactor şef din 1986) a contribuit la această revistă începând cu primul număr. În prezent el încă publică principala revistă penticostală 6 din România. Din 1953 Calendarul Cultului Penticostal a fost publicat cu subiectele lecţiilor duminicale biblice şi teme zilnice de meditaţie. La 12 septembrie 1954 a avut loc o adunare solemnă la Arad pentru a marca mutarea sediului central de la Arad la Bucureşti. In octombrie sediul general central al Bisericii Penticostale s-a mutat pe strada Bradului, nr.38, din Bucureşti. Anul următor s-a mutat pe strada Carol Davila, nr. 81 unde a rămas până în prezent. În octombrie 1954 Pantelimon Cojocaru din Bucureşti a obţinut postul de casier central al Cultului Penticostal în locul lui Petru Ardeu din Arad. Federaţia Cultelor Evanghelice (F.C.E.), incluzând penticostali, baptişti, creştini după Evanghelie şi adventişti, a fost recunoscută oficial împreună cu cultele respective, dar aceasta nu a durat prea mult din cauza restricţiilor comuniste. Autorităţile comuniste au văzut că este mai uşor să închidă bisericile prin manipularea conducătorilor lor, decât să se folosească de acţiunile ilegale ale agenţilor securităţii. Conducătorii Cultului Penticostal din Bucureşti între anii 1951 şi 1954, Alexie Vamvu şi Trandafir Sandru au fost constrânşi să închidă Biserica din strada Colţea, nr.8 a pastorului Eugen Bodor. Mai târziu Eugen Bodor a fost închis 3 luni pentru propagandă religioasă. El a fost primul teolog penticostal român care a scris câteva studii teologice care au circulat clandestin. Autorităţile Comuniste au încercat o aşa zisă „reglementare” a serviciilor bisericeşti ce trebuia să aibă loc doar sâmbătă seara, duminica dimineaţa şi lunar joia pentru Cina Domnului. Ei au încercat de asemenea să schimbe pe unii lideri pentru a controla mai bine conducerea Cultului. O astfel de presiune a determinat cel de-al II-lea congres al Bisericii Penticostale să nu-i realeagă pe A. Vamvu, D. Zamfir, T. Sandru şi P. Cojocaru. A fost ales un comitet executiv al C.P., format din preşedintele - Gheorghe Bradin, vicepreşedinţii - Pavel Bochian şi Petru Tivadar (care a emigrat în SUA), secretarul general şi redactorul şef al buletinului C.P. - Ioan Manea şi casierul central Ioan Oprea. În 1959 Ioan Manea şi-a dat demisia fiind înlocuit cu Ioan Danciu ca secretar general al Bisericii Penticostale şi de Emil Bulgăr ca redactor şef al Buletinului Cultului Penticostal (1959-1964). Pavel Budean în vârstă de 70 de ani, veteranul penticostalismului român din SUA şi România a fost primul penticostal din afară ce a vizitat România după cel deal II-lea război mondial. În toamna anului 1956 el a sosit în Bucureşti în casa lui T. Sandru care era deja pe lista neagră a regimului. Budeanu a fost primit călduros în Bucureşti şi în ţară. În 1958, T. Sandru şi A. Vamvu au fost demişi din funcţiile lor de pastori şi daţi afară din conducerea C.P. împreună cu comitetele bisericilor din strada Popa Nan şi din Calea Crângaşi. Înainte să moară la Detroit în 1958, Budeanu i-a cerut lui David du Plessis, secretarul general al Conferinţei Mondiale Penticostale, să-l invite pe T. Sandru la sesiunile C.M.P. Aceasta l-a ajutat pe Sandru să fie primit mai târziu în Cultul Penticostal Trandafir Sandru a fost înlocuit din Biserica nr.1 Crângaşi de însuşi preşedintele Cultului Penticostal avându-l ca asistent pe pastorul Emil Bulgăr (1958-1962). Între 1962-1964 Emil Bulgăr singur a fost pastor în Crângaşi. Vamvu a fost înlocuit din Biserica din strada Popa Nan de către Ioan Oprea casierul central al C.P. Mai târziu pastorul bisericii din Popa Nan a fost D. Matache. Excluderea lui Vamvu, Sandru şi a altor lideri ai Bisericii (chiar a tânărului C.V. Roske împreună cu comitetele celor două biserici) a fost parte integrantă a politicii Departamentului Cultelor (D.C.). Într-adevăr Departamentul Cultelor pretindea să 7 aprobe ordinarea slujitorilor şi limita numărul lor. Astfel pentru a primi o legitimaţie de pastor trebuia să semneze o înţelegere de cooperare cu autorităţile statului şi securitatea şi nu trebuiau să permită manifestări supranaturale ca vorbirea în alte limbi şi proorocia. În mod evident doar puţini pastori au respectat această înţelegere. De aceea, securitatea a încercat să-şi caute colaboratori printre pastori şi câteodată a reuşit. Ei trebuiau să semneze o înţelegere specială şi primeau un nume conspirativ; se întâlneau cu ofiţerii securităţii într-un apartament conspirativ, fiind plătiţi cu o sumă derizorie. Poate că uneori aceşti agenţi au încercat să apere Biserica aşa că securitatea şi-a infiltrat şi oamenii săi printre membrii Bisericii. O autorizaţie oficială era necesară pentru o biserică, pentru a se aduna legal şi pentru a avea o casă de rugăciune. Astfel de autorizaţii erau greu de obţinut. Cel mai greu deceniu a fost din 1955 şi până în 1964. Autorităţile s-au amestecat în oficierea actelor de închinare. Au interzis botezul în apă pentru aceia care nu erau născuţi din părinţi penticostali. Lista candidaţilor trebuia să fie aprobată de conducerea autorităţilor locale. Departamentul Cultelor avea reprezentanţi în toate judeţele iar aceştia trebuiau să aprobe serviciile de botez sau de căsătorie. Oficialităţile comuniste trebuiau să aprobe predicatorii din biserici; predicatorii vizitatori nu erau acceptaţi. Relaţiile cu Bisericile şi cu creştinii din Occident erau admise doar cu aprobare specială. Distribuirea bibliilor şi a publicaţiilor religioase erau în parte interzisă. Penticostalii nu puteau obţine slujbe în administraţie, educaţie şi mass-media, etc. Ei erau întotdeauna suspectaţi ca fiind agenţi ai Occidentului. După politica „reglementării serviciilor divine”, a urmat politica „simplificării” lor. Orchestrele şi fanfarele bisericii erau interzise, dar dorinţa de a desfiinţa corurile bisericilor nu a putut fi realizată. Ultima fază a oprimării religioase din timpul celui mai greu deceniu a fost „arondarea bisericilor”, efectuată între anii 1960 şi 1063. În multe sate, chiar în oraşe şi chiar în capitală, o mulţime de biserici penticostale şi-au pierdut autorizaţia sub pretextul că au membri prea puţini. Credincioşii erau repartizaţi în biserici mai mari şi mai îndepărtate. Slujitorii bisericilor desfiinţate şi-au pierdut legitimaţiile de pastori. Pastorii erau aprobaţi de autorităţile comuniste după o verificare îndelungată. Penticostalii ce au rămas în C.P. oficial şi nu s-au supus reglementărilor opresive au fost mult mai eficienţi decât disidenţii stricţi, care au avut de înfruntat o persecuţie mai severă. Cele două lucrări despre persecuţia comunistă anti-creştină din România nu menţionează prea mulţi penticostali. Este uşor de găsit exemple de penticostali persecutaţi care nu sunt înregistraţi în aceste lucrări cum au fost: Ioan Jiloveanu, Eugen Bodor (ambii menţionaţi deja) sau Alecu Iacob dirijorul Orchestrei Filarmonice din Sibiu şi compozitorul de cântări penticostale (cea mai reprezentativă cântare penticostală română: „Azi Duhul Sfânt e roua dimineţii”), care a fost închis în anii 1960. Preşedintele Cultului Penticostal, Gheorghe Bradin a murit pe data de 25 martie 1962. Serviciul funerar a fost oficiat la Arad pe data de 28 Martie, urmat fiind de o întrunire la locuinţa lui Petru Ardeu unde vicepreşedintele Pavel Bochian a fost ales ca preşedinte interimar. Guvernul comunist nu a permis întrunirea congresului C.P. cu scopul ca un nou preşedinte să fie ales şi astfel Pavel Bochian a rămas 8 preşedinte deplin al C.P. până în decembrie 1989, pe baza Statutului Cultului Penticostal. VI. Cultul Penticostal în perioada celui de-al doilea Preşedinte Pavel Bochian (1962-1989) Pavel Bochian a fost supraveghetorul comunităţii Arad a C.P. din 1951, post pe care l-a ocupat până în 1965, chiar şi după anul 1962, an în care a fost ales preşedinte al C.P. În anul 1965 el s-a mutat de la Arad la Bucureşti. Între anii 1951-1965, Bochian a fost pastor la biserica Gloria, cea mai mare biserică din Arad. După moartea lui Bradin, pastorul Bisericii Penticostale nr.1 din Bucureşti (Crângaşi) a fost Emil Bulgăr, următorul preşedinte al C.P. În septembrie 1965 el a fost demis de către autorităţile comuniste iar Bochian a devenit pastor al Bisericii Penticostale nr.1 - Crângaşi (1964-1989), avându-l pe Bulgăr ca pastor asistent. (Bulgăr şi-a primit înapoi legitimaţia de pastor doar pe data de 28 decembrie 1989). După „arondarea bisericilor” începută în 1961, autorităţile comuniste au pus în aplicare politica de „arondare” a comunităţilor regionale ale C.P. începând cu anul 1962. Exceptând filialele Arad, Oradea şi Suceava, toate filialele (chiar şi cea din Bucureşti) au fost dizolvate. Supraveghetorul filialei Bucureşti Dumitru Matache l-a înlocuit pe I. Oprea ca trezorier central, iar în 1964 el a devenit vicepreşedinte în locul lui Petru Tivadar. Noul preşedinte al Cultului Penticostal, Pavel Bochian la primul consiliu bisericesc a propus să fie readmişi ca membri ai C.P. Trandafir Sandru, A. Vamvu, C.V. Roske şi toţi acei care fuseseră eliminaţi în 1958. Consiliul a fost de acord cu aceasta, dar conform cu Statutul C.P. aprobat era necesar şi acordul Departamentului Cultelor care a fost întârziat mult de Guvern. Sandru considera că autorităţile comuniste au fost convinse să accepte readmiterea sa în C.P. pentru că a fost primul român invitat la o conferinţă penticostală internaţională. Într-adevăr, Donald Gee a sugerat universităţii Oral Roberts din Tusla, Oklahoma, SUA, să-l invite pe Sandru la o conferinţă ce a avut loc acolo din 12 până pe 25 noiembrie 1963. În 13 august 1963 Sandru a fost reprimit în Cultul Penticostal şi pe 1 februarie 1964 a fost numit pastor al bisericii de pe strada Miuleşti, nr.29, la periferia Bucureştiului. Pe 15 octombrie a fost demis din pastoraţie, pentru că a încercat să mărească clădirea bisericii fără permisiunea Departamentului Cultelor. La insistenţele pastorului Pavel Bochian, Alexie Vamvu a fost de asemenea reprimit în C.P. şi numit ca secretar general al C.P. cu aprobarea D.C. După aceasta a fost numit pastor al bisericii din cartierul Tudor Vladimirescu din Bucureşti. Dictatorul Gheorghiu Dej a început în 1964 politica română de independenţă faţă de U.R.S.S. Această politică a fost continuată din 1965 de succesorul său Nicolae Ceauşescu. O astfel de politică avea nevoie de suportul vestului împotriva U.R.S.S., cum avea s-o dovedească invazia sovieticilor în Cehoslovacia în 1968. De aceea, regimul român a devenit mult mai receptiv la presiunile vestului în favoarea libertăţii religioase şi deţinuţii politici au fost eliberaţi în România cel puţin pentru 9 moment. În aceste circumstanţe, Sandru şi-a recăpătat licenţa de pastoraţie pe 27 aprilie 1968. În secret, el coopera cu Walter Holllenweger trimiţându-i materiale pentru o istorie a penticostalismului românesc. Conducerea C.P. a fost reorganizată cu alegerea lui P. Bochian ca preşedinte, D. Matache vicepreşedinte şi casier central, A. Vamvu ca secretar general şi T. Sandru ca redactor şef al Buletinului C.P. Sandru a fost ajutat să publice Buletinul Cultului Penticostal de către Cristian V. Roske care ilegal a tradus în româneşte multă literatură creştină tipărită în Germania pentru România. În România a mai editat cărţi penticostale de imnuri şi alte cărţi penticostale aprobate de D.C. Pavel Bochian l-a numit pe Emil Bulgăr ca director al Casei de Pensii a Cultului Penticostal. Înmulţirea bisericilor penticostale a determinat intervenţia autorităţilor comuniste. Astfel, construcţia caselor de rugăciune era adesea stopată. Noua casă de rugăciune din Câmpia Turzii a fost demolată pentru că devenise mult mai mare decât fusese aprobată. Demolarea clădirii unei biserici penticostale din Bistriţa a avut loc în împrejurări tensionate, trupele de poliţie luptându-se cu credincioşii şi copii acestora. Noul acoperiş al clădirii bisericii din Rădăuţi a fost dărâmat. Când N. Ceauşescu a început să demoleze în Bucureşti toate clădirile de cult prin anii 1980, prima a fost demolată clădirea bisericii nr.1 Crângaşi în 1980, deşi pastorul său era preşedintele Cultului Penticostal, Pavel Bochian. Ea a fost înlocuită de o mare baracă. Regimul comunist dădea cu mare greutate autorizaţia oficială pentru bisericile penticostale şi a desfiinţat bisericile neautorizate, cum a fost biserica „Filadelfia” din Mediaş care a fost declarată ca „grup anarhist” în 1978. Credincioşii nu erau lăsaţi să se întâlnească nici chiar pentru scrierea unor petiţii pentru primirea autorizaţiei. Astfel, în 1979, lucrătorii oficiali ai penticostalilor care au organizat astfel de întâlniri în satul Strâmba (jud. Bistriţa-Năsăud) au fost insultaţi şi amendaţi de poliţie. Păstorii aveau dreptul să viziteze credincioşii care trăiau la mare distanţă de biserică şi să le dea Cina Domnului cu o permisiune specială de fiecare dată. În 1980, pastorul penticostal Nicu Topciu din Constanţa a vizitat în acest scop credincioşii din satul Nicolae Bălcescu (jud. Tulcea) aflat la o depărtare de 100 km. de Constanţa. O mulţime de săteni ortodocşi beţi conduşi de poliţie şi oficialităţile locale i-au bătut pe credincioşii adunaţi în casa familiei Câlţea (După revoluţia din 1989, penticostalii din acest sat, care aveau acum o biserică oficială, au fost atacaţi din nou de sătenii beţi conduşi de preotul ortodox). Teodor Codreanu, păstorul bisericii Elim din Timişoara a inaugurat în 1988 una dintre cele mai moderne şi mai mari case de rugăciune din România. Astfel de case uriaşe de rugăciune au fost construite pentru prima dată la Arad (biserica Gloria -1966) apoi în Oradea, Baia Mare, Galaţi, Braşov, Vicovu de Sus. Pare de neînţeles cum autorităţile comuniste au tolerat astfel de construcţii religioase. Numai rugăciunile şi postul pot explica astfel de miracole. Conform estimării făcute de Cultul Penticostal, în 1982 erau 785 de biserici oficiale penticostale, 142 de pastori şi aproape 150.000 de credincioşi inclusiv copiii. Statisticile guvernului comunist estimau pe atunci numărul credincioşilor penticostali la 58.000. Erau aproape 300 de biserici penticostale. După evaluarea lui Pavel Bochian, în 1989 erau 300.000 de credincioşi penticostali în România. Mai probabil, consideră Cristian V. Roske, erau 10 maximum 175.000. Aceste bune rezultate se datorau de asemenea acelora care au luptat pentru libertatea religioasă în România. Baptistul Iosif Ţon, penticostalul C. Caraman, ortodoxul G. Calciu Dumitreasa au atras presiuni externe împotriva lui Ceauşescu care a renunţat să-i controleze pe predicatori şi botezurile în apă. În bisericile penticostale vorbirea în limbi şi profeţia au devenit în general libere. În 1977, Caraman a semnat un mesaj difuzat de Radio Europa Liberă şi a fost din nou arestat. Relativitatea extremă a toleranţei religioase manifestată de Ceauşescu este ilustrată de condiţiile de lucru de la Seminarul Teologic Penticostal între anii 1976- 1989. După cursurile biblice pentru pregătirea pastorilor (1974-1976) Consiliul Bisericesc şi comitetele filialelor au hotărât în 1976 înfiinţarea în Bucureşti a Seminarului Teologic Penticostal (S.T.P.). Trandafir Sandru a fost numit director şi au fost aleşi 15 studenţi, cursurile durând 4 ani. Erau profesori puţini şi lipseau cărţile teologice în limba română, dar studenţii se străduiau prin toate mijloacele să devină buni păstori. Autorităţile comuniste au interzis ca primele serii de absolvenţi să fie ordinaţi ca păstori, în 1980, dar Sandru a profitat de vizita unor oaspeţi străini şi a ordinat primii pastori formaţi la S.T.P. După promoţia din 1980, Departamentul Cultelor a redus numărul studenţilor de la Seminarul Teologic Penticostal de la 75 la 5, iar după absolvirea din anul 1984 au fost admişi 10 studenţi. Ulterior, doar 3 studenţi erau admişi în fiecare an cu aprobarea specială a Departamentului pentru culte pentru fiecare candidat. Vom numi în continuare pe câţiva absolvenţi ai S.T.P.: din prima generaţie a S.T.P. - promoţia 1980 - îi amintim pe Marinel Mesaroş, pastor în Cluj, Lazăr Gog, pastor în Los Angeles, Bujorel Lucaci, pastor în Sidney; din a doua generaţie – 1984, Ioan Gurău, pastor în Braşov, Romu Mocanu, pastor în Dej şi unul dintre fruntaşii penticostali naţionali; din generaţia 1988 - Martin Schaser, pastor în Viena, Luca Creţan, supraveghetorul comunităţii regionale Oltenia-Argeş. După 30 de ani de la cel de-al doilea congres al C.P. din 1956, regimul comunist a autorizat în final cel de-al III-lea congres al cultului care a avut loc în 1986. A fost un succes pentru că în aceea vreme sinodului Bisericii Ortodoxe nu i se permitea să se întrunească pentru ca să-şi aleagă un nou patriarh în locul celui decedat. Mai mult de 100 de delegaţi au participat la cel de-al III-lea congres al Cultului Penticostal ţinut la Bucureşti şi au fost aleşi prin vot secret o nouă conducere cu mulţi lideri mai tineri: P. Bochian a fost reales în funcţia de preşedinte, C-tin Leontiuc şi Lazăr Gog au fost aleşi ca vicepreşedinţi, T. Sandru ca secretar general, A. Vamvu casier general şi Cristian V. Roske ca redactor şef al Buletinului Cultului Penticostal. Emil Bulgăr, Marinel Mesaroş şi alţii au fost aleşi în bordul de conducere al Bisericii Penticostale. Din cauza presiunii securităţii, Lazăr Gog a plecat în SUA şi a fost înlocuit de Ion Berar ca vicepreşedinte. VII. Uniunea Penticostală din România După revoluţia din 1989, bisericile penticostale şi slujitorii lor au putut să lucreze în deplină libertate. Păstorii nu au mai fost controlaţi de autoritatea de stat. 11 Revistele şi cărţile penticostale nu au mai fost supuse cenzurii comuniste. Poliţia nu i-a mai persecutat pe credincioşi iar percheziţiile prin case au fost oprite. Bisericile penticostale puteau fi acum autorizate numai de conducerea centrală penticostală. Astfel, toate bisericile neoficiale au fost recunoscute. Predicarea Evangheliei s-a putut face pe scară largă. Bibliile şi literatura evanghelică au putut fi importate, tipărite, distribuite şi noi biserici au fost înfiinţate în deplină libertate. Guvernul român nu a mai pus nici o restricţie în calea călătoriilor în străinătate ale credincioşilor. Penticostalismul a continuat să fie o religie „privilegiată”, recunoscută oficial de statul român. Începând cu 1997 şi-a modificat puţin numele, numindu-se Uniunea Penticostală (U.P.). La cel de-al IV-lea congres a fost ales Emil Bulgăr ca Preşedinte al Uniunii Penticostale (1990-1994), Marinel Mesaroş şi Pavel Riviş Tipei ca vice-preşedinţi, Trandafir Sandru ca secretar general, loan Gurău şi Romu Mocan ca membri ai comitetului executiv, Cristian Vasile Roske ca redactor şef la revista „Cuvântul Adevărului” - serie nouă (de fapt, vechiul Buletin al C.P.). Noii lideri ai comunităţilor regionale au fost aleşi: P.R. Tipei pentru regionala Arad, Florian Mudura pentru regionala Oradea, Marinel Mesaroş pentru regionala Cluj, Constantin Macoveiciuc pentru regionala Suceava şi loan Gurău pentru regionala Braşov. În 1994 a avut loc al V-lea congres penticostal. Au fost aleşi Pavel Riviş Tipei (păstorul bisericii „Betania” din Arad-Brădişte) ca preşedinte, Emil Bulgăr şi Mesaroş Marinel ca vice-preşedinţi, loan Gurău ca secretar general, Cristian V. Roske ca trezorier. Mai târziu loan Gurău a demisionat, fiind înlocuit de Marinel Mesaroş, ca secretar general, Romu Mocan devenind noul vice-preşedinte. În luna decembrie 1995, Secretariatul Guvernului pentru Culte l-a anunţat pe Pavel Riviş Tipei că statisticile guvernamentale evaluează numărul penticostalilor din România la aproximativ 400.000. În anul 1998 la cel de-al VI-lea congres, ca şi în anul 2002 la al VII-lea congres al Uniunii Penticostale, a fost reales ca preşedinte, Pavel Riviş Tipei. De asemenea, în anul 2006 la cel de-al VIII-lea congres al Cultului Creştin Penticostal a fost din nou ales ca preşedinte Pavel Riviş Tipei. 12